Reduce da un girone eliminatorio in cui ha vinto 9 partite su 12, pareggiate due e persa una, precedendo rivali come Russia ed Inghilterra e segnando in tutto 28 gol, la Croazia arriva ad Euro 2008 con l'obiettivo di fare come la Grecia nel 2004, ovvero essere la squadra sorpresa che, alla fine, solleva la Coppa.
Il ct Slaven Bilic, che con i suoi 39 anni e l'aria scanzonata sembra ancora il difensore che era l'idolo dei tifosi del West Ham, lo ha detto senza tanti giri di parole il 5 maggio scorso, quando, primo dei 16 ct a farlo, ha reso nota la lista definitiva dei 23 convocati: "Puntiamo a vincere, e se giocheremo come nelle qualificazioni abbiamo buone possibilità di farcela". Il tutto nonostante un girone non facile, con Germania, Polonia e i padroni di casa dell'Austria. Fattore che potrebbe giocare a sfavore della selezione con la maglia scacchi è il comportamento di alcuni gruppi di suoi tifosi, già sotto osservazione da parte dell'Uefa, come quelli che formarono una svastica umana sugli spalti nel match dell'esordio di Bilic da ct, il 16 agosto 2006 a Livorno contro l'Italia.
Questi sono i convocati della Croazia per Euro 2008
PORTIERI: 1 Stipe Pletikosa (Spartak Mosca), 23 Vedran Runje (Lens), 12 Mario Galinovic (Panathinaikos).
DIFENSORI: 5 Vedran Corluka (Manchester City), 2 Dario Simic (Milan), 4 Robert Kovac (Borussia Dortmund), 3 Josip Simunic (Hertha Berlino), 15 Dario Knezevic (Livorno), 6 Hrvoje Vejic (Tomsk).
CENTROCAMPISTI: Danijel Pranjic (Heerenveen), 13 Nikola Pokrivac (Monaco), 10 Niko Kovac (Salisburgo), 14 Luka Modric (Dinamo Zagabria), 16 Jerko Leko (Monaco), 8 Ognjen Vukojevic (Dinamo Zagabria), 11 Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), 19 Niko Kranjcar (Portsmouth), 7 Ivan Rakitic (Schalke 04).
ATTACCANTI: 21 Mladen Petric (Borussia Dortmund), 18 Ivica Olic (Amburgo), 20 Igor Budan (Parma), 17 Ivan Klasnic (Werder Brema), 9 Nikola Kalinic (Hajduk Spalato).
CT: Slaven Bilic.
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